今年的冬至又要到了，
    想念家乡父母包的饺子，
    也想念一家人围在一起，
    吃饺子浓浓的亲情氛围，
    至今难忘母亲饺子的余香，
    它回荡在我的口腔里，
    记得一根顽皮的韭菜硬生生的，
    挤进了我的牙缝里，
    促使我的舌尖不得不去挑逗它。
    ——导读
 
    记得度过大诗人杜甫《小至》诗：
    天时人事日相催，冬至阳生春又来。刺绣五纹添弱线，吹葭六管动飞灰。
    岸容待腊将舒柳，山意冲寒欲放梅。云物不殊乡国异，教儿且覆掌中杯。
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    这首诗描绘的是冬至时节的情景，表达了诗人很愉悦的心情。就像雪莱说的：冬天来了，春天还会远吗？更不用说“冬至阳生春又来”了。刺绣的女子因为白天日益变长，连线也要加长了，因为可以做更多的活了。而柳树快要舒展，梅花跃跃欲放，在一片春天的希望中，“教儿且覆掌中杯”，一幅悠游自在的样子。
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    勤劳智慧的中国人在古代就测出了冬至的具体时间，这是我们先祖的一个伟大发现。相传，早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，这是二十四节气中最早测定出的一个节气，时间是每年阳历12月21日至23日之间，这一天是北半球全年中白天最短、夜晚最长的一天。冬至的确立，使人们能够准确掌握时令，为适时耕作和收藏、出行和归来等提供了极大方便。
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    小时候只知道吃饺子的快乐，到了学校才知道，冬至除了是一个重要节气，还是我国的一个传统节日。《周礼春官·神仕》：“以冬日至，致天神人鬼。”《后汉书·礼仪》：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事。”唐宋时，冬至和春节并重。南宋孟元老《东京梦华录》：“十一月冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆祝往来，一如年节。”从这些相关典籍中，我们就知道古人对冬至的重视程度和冬至时的隆重场景。
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    我们知道，冬至是一年中24气之一，也是中华民族的传统节日，每年的12月22前后便是冬至日。冬至这一天将是北半球白昼最短，黑夜最为漫长的一天，过了冬至这一天，白昼将逐渐变长，黑夜逐渐变短。从冬至开始将进入“数九”，冬至日也是“数九”的第一天，是一九的开始。塞北农村开始杀猪宰羊，进入冬藏，冬至这一天有吃肉、包饺子的风俗，俗有“冬至不吃肉，冻掉脚趾头”的说法。
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    在中国传统习俗中，冬至一到，新年就在眼前。母亲说冬至是小年，每年的冬至早早地就盘好了饺子馅，等着儿女们回家来吃，还一本正经地对孙男嫡女们说：“冬至节日吃顿饺，耳朵手脚冻不了。”一大家人围坐在一起，边聊天边擀皮包馅，父亲满脸笑容地看锅、调汤、下饺子，幸福的滋味在饺子的热气中流淌，温馨的感觉在笑脸中弥漫。
    气象学说，冬至了，这意味着一个回归年的结束。关于冬至，不妨絮叨几句。说起冬至，不能不提起饺子。说起饺子，那可是中国老百姓餐桌上不可缺少的一道主食，每年农历冬至这天，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭。谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”说到冬至吃饺子的由来，那是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。
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    据历史记载，张仲景是南阳稂东人，他有名言：“进则救世，退则救民;不能为良相，亦当为良医。”东汉时他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医。后毅然辞官回乡，为乡邻治病.其返乡之时，正是冬季。他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了。便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“祛寒娇耳汤”医治冻疮。
    张仲景把羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给来求药的人每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。
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    在不少地方，冬至大如年，北方冬至宰羊、吃饺子、吃馄饨，南方冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米团、冬至长线面。游子都要回家过冬节，表示年终有所归宿。这一天，饺子的香气、米团的香气、羊肉的香气萦绕在空气里，温暖着神州大地散散淡淡的冬阳。冬至是一个温情的节日，它以特有的方式和言语，释放着它的韵味。“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”冬至已至，新春不远，眨一眨眼，春天已等候在前边，所有的世间万物将随之热情奔放开来，新的希望和收获越来越近了……
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    在记忆中，冬至这天的黄昏来的太早，仿佛午时刚过，天就渐渐地暗了下来。村落里炊烟四起，徐徐升天，灯火通明，鸟儿叽叽喳喳在院落中的树枝上盘旋，飞来飞去，准备在静夜的寒风中栖息。宰杀后猪羊的男人们，围在火炉边，抽起了旱烟，拉起了家常，喝起了小酒。
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    冬至节里，乡里乡村闲不住的妇女们将和好的面团，揉来揉去，搓成圆碌碌的一条长线，用快刀截成无数个小段，撒上薄面，用手按成圆形的面球，在案板上转动着擀面杖，娴熟的转动着手中的面球，饺子皮一片一片像飞梭一样铺满了灶台旁的案板，串门的媳妇们用筷子不停的把饺子馅塞进抡起的饺子皮里，鼓鼓囊囊的放满一撇又一撇。炉上的大锅里冒起了热腾腾扑鼻的肉香味，羊肉炖萝卜，猪肉炖粉条，那是他们辛作一年温暖的向往，也是他们辛勤付出的回报。
    十冬腊月，北方天寒地冻，自小就听到冬至这天必须吃一碗热腾腾的饺子，否则会被冻掉耳朵的歌谣，那时新疆的冬季确实寒冷，零下30℃多度是常有的事，手脚生冻疮是那时候孩子冬季的专利，我也不例外，年年冬季手都会肿得像面包，脚裂满张嘴笑的口子，我自然也就信了这歌谣。
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    记得穿开裆裤的时候，常常听到老人说“冬至至长，夏至至短”，又说从冬至过后就开始“数九”。那时候不懂，就懵懵懂懂过去了。后来读书后才知道，冬至这一天夜间最长白天最短，所以过了冬至，白天就一天比一天长，这就是“冬至至长”；而夏至这一天，夜间最短白天最长，过完夏至，白天就一天比一天短，就是“夏至至短”。“冬冷三九，夏热三伏”。
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    事实上，冬至大如年，冬至是家的节日，也是异乡回归的节日。每逢佳节倍思亲，这一天南来北往的，东奔西走的都要为这个日子进行庆祝，都要在这个冬日里聚人气，庆团圆，近处的都要回归家的怀抱，远处的也要打个电话问寒问暖。
    落叶与根的情谊。这好比如远游的海龟，无论它漂游的再远，也要回归生它育它的那片沙滩；正如远方的游子，无论他身在何处，也要回归生他养他的那方泥土。在这个白昼最短的日子里，享受漫漫长夜中团圆的烛火，亲情的寒暄，啃上一块酥嫩的骨头，吃上一碗香甜的饺子，肉香中有亲情的温润，饺子里有撕骨的牵挂。
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    据气象学家介绍，冬至日是一年中白天最短，夜晚最长的一天，冬至一过，不仅意味着白昼开始变长，黑夜逐渐变短，而且会经历一个多月的最寒冷期，以九天为一个计算单位，叫数九。北方的民谣这样说：一九二九不出手；三九四九冰上走；五九六九，沿河杨柳；七九河开，八九雁来；九九加一九，耕牛遍地走。我的老家地处秦岭山脉的子午岭上，冬天很冷。因此还有“三九半，冻了锅里饭”的说辞。但到了五九六九，天气开始一天天地转暖，预示着人们期待很久的春天将很快降临大地。   （请您阅读下一页） [NextPage]
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    冬至也是祭奠亲人的日子。冬至来，送寒衣。在哈密，冬至到来之前，各个民族根据自己的民族习俗祭祀祖先，表达对故去亲人的思念，这大概是遵循了《周礼春官·神仕》中“以冬日至致天神人鬼”的传统，目的在于祈求与消除疫疾，减少荒年与人民的饥饿与死亡。
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    冬至这天，大家会以不同方式聚集一起，表达问候，传送祝福，然后以自己喜欢的餐饮文化迎接这个传统节令的到来。记忆最深的是每到冬至那天，亲朋好友们会以各种方式提醒你要吃一顿饺子，而且还说如果不吃饺子会冻掉耳朵。但南方人却是在这天要吃汤圆的，也不知有什么含义，猜恻应该是团团圆圆的意思。
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    南方的冬至习俗与北方有些差异。据说最初制作馄饨是在冬至这一天，后来人们就在冬至这天家家户户都吃馄饨。比如吃狗肉。有一年，汉高祖刘邦在冬至这天，吃了樊哙煮的狗肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此在民间就形成了冬至吃狗肉的习俗。比如吃红豆糯米饭。相传，共工氏有一个逆子，作恶多端，死于冬至这一天，死后又变成疫鬼，继续残害百姓。因为这个疫鬼最怕赤豆，于是人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。
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    星转斗移，冬至后日照时间一日一日长了，春日也一天一天近了，过了冬至这一天，白昼将逐渐地变长，黑夜逐渐变短。过了冬至，与其说是进入寒冬，还不如说是进入暖冬，它能给人以希望，给人以热情。劳作的人们一天天都有了盼头，开车的师傅一日日有了奔头，上班的人们一天天有了熬头，离家的游子们一日日有了回家的念头，辛苦一年即将有新的收获，辛苦一年即将有新的希望。西方的圣诞节就要到了，圣诞老人会送给他们平安和快乐，传统的大年夜就要来了，年夜钟声会带给他们吉祥和幸福。
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    冬至到了，春天还远吗？四季轮回雪花绵，北风拂面透身寒。冬至一过，全国各地气候都逐渐进入最寒冷的阶段。老人们说冬至交九，意味着数九寒天的到来，童年时倒背如流的数九歌，年年从冬至时节开始飘荡：“一九二九不出手，三九四九冰上走……”诸多农事被跃动的节气牵引着，一路向前。也牵引着农人笨拙的脚步，踯踯躅躅，在雪地里穿梭，一步步走向春天。
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    满园春色关不住。太阳到了冬至点上，在距离太阳最为遥远的冬至日里，虽万物凋零，寒风凛冽，可瑟缩中压不住生长的跫音；虽寒风袭袭，棉衣加身，可我的心里却温暖如春。冬日尚暖，情暖冬至，人心尚暖，回味无穷。冬至，将至．瑟瑟寒风里，叶落萧萧，我只是单纯的顾念住在我心里的那些人的安暖，一如你们顾念我的安好！再次，默念，冬至阳生春又来．临近冬至，否极泰来，阴气渐渐褪去，阳气慢慢回升，“云物不殊乡国异，教儿且覆掌中杯”，一家人喝点酒，说说话，不失为人生之幸福。

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